Ученые нашли древнейший лес, исчезнувший миллионы лет назад: там даже животные сохранились

Примерно 22 миллиона лет назад, на острове Барро-Колорадо в Панамском канале, раскинулся уникальный мангровый лес, создавая удивительную среду для различных видов растений и животных.

Этот лес, высотой до 40 метров, стал домом для многих уникальных видов, отличавшихся своими особенностями и приспособленными к условиям солоноватой зоны, где встречались соленые и пресные воды.

Однако, как оказалось, этот рай был временным.

Примерно миллион лет спустя своего зарождения, лес был стерт с лица Земли в результате масштабного извержения вулкана. Извержение вызвало явление, известное как лахар - поток грязи, воды, пепла и камней, перемешанных в мокром состоянии, который не оставил шансов для растений и животных на своем пути.

Ученые из Смитсоновского института тропических исследований, изучая этот уникальный период, обнаружили остатки деревьев, которые некогда составляли этот мангровый лес.

Им повезло, так как эти деревья сохранили свою структуру и особенности, дав ученым возможность ближе познакомиться с этим древним экосистемным сообществом.

Анализ окаменелостей подтвердил, что этот мангровый лес был необычайно разнообразным, домом для многих видов, которые сегодня уже вымерли.

Лахар, мощный поток, подобный мокрому бетону, был неотразим и покрыл огромную территорию, сохраняя при этом окаменелости в удивительно хорошем состоянии.

Кроме того, ученые обнаружили, что в то время концентрация углекислого газа в атмосфере была гораздо выше, чем в настоящее время.

Эти изменения в атмосферных условиях также внесли свой вклад в формирование особого вида деревьев, который был назван Sonneratioxylon barrocoloradoensis.

Все эти открытия подчеркивают уникальность и хрупкость экосистем, а также как важным фактором в их сохранении может быть изучение древних следов истории природы.

Читайте также: